Maak kennis met Jemal Shabazz

Al jong raakte Jemal geïnteresseerd in het gereedschap en de boeken over elektriciteitsleer van zijn grootvader, die elektricien was. Jemal wilde eerst in de leer bij een elektricien, maar uiteindelijk koos hij voor een carrière in de glasvezeltechniek. Hij noemt dat 'carrièrezekerheid' in plaats van 'baanzekerheid'. "Ik bekeek het aanbod aan vacatures en verdiepte me in de technologiebranche. Ik zocht iets waarbij ik automatisering en AI kon gebruiken in plaats van erdoor te worden vervangen."

Dit leidde hem naar het STAR-programma van Google (Skilled Trades and Readiness, Praktische beroepen en geschiktheid) in Omaha (VS), waar Jemal zich inschreef voor een programma van meerdere weken over glasvezeltechniek. Het intensieve, snelle lesprogramma gaf hem de vaardigheden en het zelfvertrouwen om aan de slag te gaan in deze branche, ook al had hij nog weinig ervaring met glasvezel.

Dankzij zijn positieve werkhouding en de training van het STAR-programma krijgt hij in zijn huidige werk complexere taken toevertrouwd. Hij weet dat dit soort programma's essentieel zijn om leden van de gemeenschap de kansen te geven die ze nodig hebben om een carrière in de glasvezel of de bouw na te streven. En door later les te gaan geven, wil hij meer jonge zwarte mensen op weg helpen om in de glasvezelbranche aan het werk te gaan. Op deze manier wil hij jongeren in gemeenschappen met weinig middelen stimuleren om voor een loopbaan in de techniek te kiezen.