Innovación con ideas sostenibles: el auge de las soluciones renovables

En el 2021, nos fijamos el objetivo de alcanzar cero emisiones netas en todas nuestras operaciones y toda la cadena de valor para el 2030. Nuestra estrategia seguirá evolucionando y nos exigirá transitar por momentos de gran incertidumbre, como la que supone el impacto ambiental de la IA en el futuro, que es algo complejo y difícil de predecir. Además, no contamos con soluciones a algunos de los desafíos globales más importantes, y estas dependerán en gran medida de que haya una transición más generalizada hacia una energía limpia.

Como nuestra empresa y nuestro sector no dejan de progresar, anticipamos que nuestras emisiones totales de gases de efecto invernadero aumentarán antes de bajar hasta nuestro objetivo de reducción de emisiones absolutas.

Para lograr nuestro objetivo del cero neto, queremos alcanzar las cero emisiones netas de GEI en todas nuestras operaciones y toda nuestra cadena de valor para el 2030. Para ello, antes de ese año, reduciremos un 50 % (tomando como referencia el 2019) las emisiones absolutas combinadas de alcance 1, 2 (dependientes del mercado) y 3, además de invertir en soluciones tecnológicas y naturales de eliminación del carbono que neutralicen el resto de nuestras emisiones. Nos hemos comprometido formalmente con la Science Based Targets initiative (SBTi) para que valide nuestro objetivo de reducción de emisiones absolutas. Vamos a monitorizar de forma proactiva la evolución de los estándares internacionales para asegurar que nuestra concepción sigue alineada con ellos y, al mismo tiempo, maximizar nuestro impacto positivo en el planeta.

La energía libre de carbono, entre la que se incluyen la energía solar, la eólica, geotérmica, la hidroeléctrica y la nuclear, es la electricidad procedente de cualquier tipo de sistema de generación que no emita directamente dióxido de carbono. La biomasa sostenible y la captura y almacenamiento de carbono son casos especiales que se estudian de forma individual, pero a menudo también se consideran fuentes de energía libre de carbono.

Google es una de las empresas que más energía limpia compra del mundo y somos líderes en innovación en tecnologías de este tipo de energía. En el 2017, Google se convirtió en la primera gran empresa que compensó el 100 % de su consumo anual de electricidad de forma global con energía renovable, hito que hemos logrado todos los años desde entonces. Y, en el 2024, firmamos contratos de compra para generar unos 4 gigavatios de energía limpia, más que cualquier año de nuestra historia.

Apoyándonos en nuestras primeras dos décadas de progreso, en el 2020, celebramos el comienzo de nuestra tercera década de acción por el clima, la más ambiciosa hasta la fecha. Hemos fijado el ambicioso objetivo de alcanzar cero emisiones netas en todas nuestras operaciones y toda la cadena de valor para el 2030, de forma que podamos abastecer de energía libre de carbono 24/7 todas las redes en las que operamos.

También queremos construir la infraestructura de computación más eficiente energéticamente del mundo mediante prácticas de uso responsable del agua y el compromiso de minimizar el desperdicio. Nuestros centros de datos siguen siendo de los más eficientes del mundo, y no cejamos en nuestra labor de optimizar el uso que hacen de la electricidad, el agua y los materiales. En el 2023, la eficiencia energética media anual de nuestra flota internacional de centros de datos fue de 1,10 (en comparación con la media del sector, que fue de 1,58). Esto significa que los centros de datos de Google usaron 5,8 veces menos energía en general por cada unidad de energía del equipamiento informático.

Consulta más detalles en nuestro último informe de impacto ambiental.

Compramos electricidad directamente a nuevos proyectos de energía limpia mediante diferentes mecanismos en función del mercado; por ejemplo, formalizamos acuerdos de compra de energía (ACE) a largo plazo, colaboramos con empresas de servicios públicos o desarrolladores para comprar y ofrecer energía libre de carbono, estructuramos los contratos de suministro energético que tenemos con los proveedores y dirigimos nuestras inversiones hacia la energía renovable para apoyar otros proyectos dentro de la red eléctrica. Consulta más detalles en el informe de impacto ambiental de Google del 2024 (p. 36).

Google tiene el compromiso de participar activamente en las comunidades que consideramos nuestros hogares. Para nosotros, es prioritario colaborar estrechamente con los líderes, las empresas de servicios públicos y las organizaciones de la zona para identificar las oportunidades de ayudar de forma significativa a la comunidad y a todo el mundo.

Escalar la IA y usarla para potenciar la acción climática es tan importante como abordar el impacto ambiental asociado a esta tecnología. Para ayudar a minimizar nuestra huella ambiental, hemos diseñado una infraestructura eficiente líder en el mundo para la era de la IA en la que hemos aplicado prácticas comprobadas para reducir la huella de carbono de las cargas de trabajo. La IA tiene el potencial de contribuir a mitigar entre el 5 y el 10 % de las emisiones de gases de efecto invernadero para el 2030.

El agua tiene un papel fundamental en nuestros centros de datos, ya que refrigera nuestros servidores, regula las temperaturas en el interior de los edificios y mantiene nuestros productos en funcionamiento. De hecho, se ha comprobado que la refrigeración con agua ayuda a reducir el consumo de energía y las emisiones de carbono relacionadas en comparación con la refrigeración por aire. Aunque llevará más tiempo descarbonizar las redes eléctricas, seguiremos usando la refrigeración con agua para mejorar nuestra eficiencia energética en determinadas ubicaciones. Reconocemos que esta compensación aumentará la huella hídrica de nuestros centros de datos, pero priorizamos desde el primer momento un uso responsable del agua y su reposición en las nuevas instalaciones.

Google ha contado con el asesoramiento de un equipo de expertos en hidrología para desarrollar, apoyándose en el contexto, y revisar un marco de trabajo para el riesgo hídrico con el que evaluar el riesgo para las cuencas hidrográficas donde se encuentran nuestras nuevas instalaciones y orientar nuestras decisiones sobre si usar una fuente de agua dulce para la refrigeración por evaporación.

Google tiene el objetivo de "devolver" o mejorar la calidad del agua y de los ecosistemas en las cuencas hidrográficas y las comunidades donde trabajamos mediante inversiones en proyectos de custodia del agua.